「とんび」と聞いてすぐ思い浮かぶのは、鳥の鳶（とんび）ですよね？バーベキュー中に、大事なお肉を盗まれてしまった！という人や、そのハプニングがゴールデンウィーク中のニュース番組で特集されているのを見てゾッとした人もいるのではないでしょうか？
　実は建築の現場でも、「鳶」という言葉を使います。よく聞くのは、高い所での作業を専門とする“鳶（とび）”職人さんですよね。裾が膨らんだズボンをはいて、高いところですいすい作業する姿は、スゴイの一言です。

しかしこの鳶職人以外にも、高い場所に取り付けられる建築材料として、とんびという言葉が使われています。このトンビとは、屋根に使われている瓦の呼び名です。
　瓦には、様々な種類があります。一般的な瓦は、平板瓦や和形瓦など比較的平らな形状で四角いものですが、寄棟（よせむね）屋根で二つの軒先のぶつかる角に用いられるのが、ちょっと形の異なる役瓦です。
　役瓦にも多種がありますが、寄棟や入母屋（いりもや）の隅の軒先に使われるものが、隅瓦（すみがわら）です。その中でも一体になった瓦が、トンビです。正式には、廻隅（まわりすみ）といいます。ちなみに、隅瓦のうち、いくつかの部分に分けられたものは、切隅（きりすみ）と呼んでいます。
　瓦屋根を見かけたら、トンビを探してみてください。